Nur wenige Länder haben eine so einmalige geografische Lage wie Marokko, das an der Grenze zweier Meere und Kontinente liegt. Die große Weite des Atlantischen Ozeans, “der Mutter der Dunkelheit”, wie arabische Geografen das Meer nannten, machte Marokko vor der Entdeckung Amerikas zur äußersten Spitze der bekannten Welt.
Marokko ist ebenfalls das westlichste Land der muslimischen Welt, daher wird es in der arabischen Kultur auch häufig als “das Land der untergehenden Sonne” oder als “der weite Westen” bezeichnet. Marokko ist ein Mosaik aus Völkern und Kulturen und kam aufgrund der strategischen Lage bereits in der Antike in den Einflussbereich der großen Kulturen des Mittelmeerraumes. Im 12. Jahrhundert v. Chr. gründeten die Phönizier Handelsposten in Tingis, Tamuda und später in Lixus. Karthager führten dies bis zum 2. Jahrhundert v. Chr. fort, während sich im Landesinneren Berberstämme zusammenschlossen und das Königreich Mauretanien gründeten. 40 n. Chr. annektierten die Römer einen Teil Marokkos, der zur römischen Provinz Mauretania Tingitana wurde und am Handel und kulturellen Austausch im Römischen Reich beteiligt war.
Das Vermächtnis der Römer sind hauptsächlich die neu gegründeten Städte wie Volubilis, Lixus und Tingis sowie die Besiedlung der ländlichen Gebiete. Die Byzantiner bereiteten dieser Epoche ein Ende, indem sie die befestigten Städte Tanger und Ceutá einnahmen. Bei Ankunft der Moslems in Marokko war das Land in jeder Hinsicht ländlich.
Die muslimische Eroberung des Maghreb Ende des 7. Jh. war das wichtigste Ereignis in der Geschichte Marokkos.